Qui était réellement Jean Barataud dit Picard ?

Ce mémoire est né de la rencontre de deux chercheurs et amateurs de l’histoire locale de Saint-Junien et des environs. Il est le résultat d’une recherche sur la vie d’un résistant limousin qui s’est « auto proclamé » responsable départemental de la Haute-Vienne et de la Charente (ZL) des maquis MUR-AS et FTP et adjoint au chef interrégional des maquis MUR.

Qui était vraiment ce Barataud, alias Picard qui s’est dit chef du maquis de Brigueuil à la Libération. Il a fallu la parution d’un livre en 1976 pour que les anciens résistants de Saint-Junien qui parlaient déjà de « barataudisme » enclenchent une action auprès de Frenay, auteur du livre, pour lui faire découvrir les supercheries et falsifications de cet homme. Maintenant que les archives s’ouvrent, on aurait pu penser découvrir la vérité, mais de nombreuses interrogations demeurent toujours sur la vie de ce personnage très controversé. Quant aux archives, quelle confiance peut-on leur accorder ? C’est une partie des incohérences trouvées dans les documents existants qui constituent la colonne vertébrale de ce mémoire. Ce sera désormais aux historiens de formation de se pencher sur ce cas. 

L’un des rédacteurs, Jacques Deserces, né en 1948 est fils et petit-fils de résistants saint-juniauds. En 1976 est sorti un livre d’Henry Frenay « Les Volontaires de la Nuit » évoquant Barataud de Saint-Brice-sur-Vienne. Ce livre a mis le feu aux poudres dans le milieu des anciens résistants de Saint-Junien et de Limoges. Des réunions et des échanges de courrier s’en suivirent auxquels Jacques Deserces assista et conserva les documents. En mémoire des anciens résistants, il continua les recherches sur le sujet jusqu’au jour où il fit la rencontre d’un chercheur s’intéressant au personnage.

L’autre, Jean-Claude Frölich, né en 1943, passionné d’histoire et de généalogie, marié à une Saint-Juniaude est membre d’une association locale et auteur de plusieurs articles sur les gens de la région. Ce dernier, travaillant sur la Résistance s’est intéressé à la vie de Jean Baptiste Barataud, l’un des six héros du livre « Volontaires de la Nuit » d’Henri Frenay. Jacques Deserces lui a fait découvrir l’existence d’un dossier constitué par son père, d’anciens résistants et lui-même donnant une autre facette du personnage que celle décrite par Frenay.