Les marseillais de la marseillaise. dictionnaire biographique du bataillon

Rien n'est sans doute plus familier que La Marseillaise de Rouget de
Lisle, que l'on entend en toutes occasions, des stades aux ambassades,
d'inaugurations en défilés, en passant par les réceptions officielles, les
commémorations militaires et les campagnes électorales.
Y a-t-il, en revanche, personnages plus ignorés que les volontaires
marseillais qui transportèrent à Paris, durant l'été de 1792, les notes et les
paroles de cet hymne, diffusant son message et lui donnant son nom, bien
vite propagé dans la République naissante ?
Formé de 500 hommes jeunes et actifs, surtout ouvriers et artisans, le
bataillon du 10 août était composé pour près de la moitié d'habitants de la
cité phocéenne et, pour le reste, de la Provence, avec ses immigrants
traditionnels des Alpes et du Piémont, du Bas-Languedoc et des Cévennes,
sans compter quelques “gars du Nord”, attirés par le soleil ou l'aventure.
Soldats de fortune pour le plupart, mais unis et courageux, leur rôle fut
décisif dans la prise des Tuileries, au point que vingt d'entre eux y laissèrent
leur vie et une trentaine d'autres un peu de leur chair ou de leur sang.
Charles Lourde (1839) avait retrouvé leurs noms. Joseph Pollio et Adrien
Marcel (1881) retracèrent avec enthousiasme leur épopée, servant de
support au savoureux roman de Félix Gras, Les Rouges du Midi (1896), puis
au film généreux de Jean Renoir, La Marseillaise (1938).
Au terme d'un rappel de la chronologie des événements, basée sur les
écrits de plusieurs auteurs et quelques pièces d'archives inédites, cette étude
a pour but essentiel de mettre derrière chaque nom, au moins un état civil et
quelques données biographiques, permettant de sauver de l'oubli ces “cinq
cents hommes sachant mourir”