Guide de recherche généalogique sur la Noblesse

Des familles nobles qui existaient à la veille de la Révolution et dont le nombre a donné lieu à des évaluations sujettes à de grands écarts, les historiens s'accordent à estimer qu'il n'en subsiste plus aujourd'hui que 3000 à 3500 auxquelles viennent s'ajouter les familles titrées et anoblies au XIXe siècle, évaluées à un total qui varie entre 440 et 560, ce qui ferait en gros 4000. Pour l'Ancien Régime, on peut considérer qu'il subsiste trois familles remontant avec certitude au XIe siècle (en dehors de capétiens), 300 antérieures au XIVe siècle et environ 1000 familles de nobles dits d'extraction remontant à avant 1550. L'ensemble forme la noblesse immémoriale. Leurs titres sont perdus dans la mémoire des temps, mais leur noblesse n'est pas contestée.